More than 300 ride KnightLYNX

When  Tyler  Moose  and  a  few  friends  went  out  late  Saturday  night  to  celebrate  his  21st  birthday,  none  of  them  knew  their  designated  driver.

Moose and his friends rode KnightLYNX, and as of  Jan.  28,  a  few  hundred  other  UCF  students  shared in the anonymous- DD experience.

Moose,  who  was  using  the  service  for  the  second  time,  was  one  of  368  students  who  used  the  service  on  Jan.  28  and  Jan.  29,  KnightLYNX's  first  weekend  in  operation.

"We're  virtually  serving  25  percent  of  the  student  body  right  now,  as  it  stands  with  all  the  stops  that  we  have  all  across  the  community,"  said  KnightLYNX  Director  Adam  Brock.  "Starting  off  like  that  is  just  amazing  and  I  hope  to  expand  in  the  future."

So  far,  Brock  has  noticed  that  the  Green  Line,  which  stops  at  apartment  complexes  and  shopping  centers  off  McCulloch  Road  and  Alafaya  Trail,  is  busiest  from  midnight  to  2  a.m.  He  said  the  Blue  Line,  which  travels  as  far  as  the  Waterford  Lakes  Town  Center,  varies.

Moose said he liked knowing a safe ride is available.

"We  are  taking  the  bus  so  we're  all  safe  and  we  can  all  party  at  Dungeon  Lounge,"  said  Moose,  a  junior  interdisciplinary  studies  major. "I  know  a  lot  of  times  college  kids  go  out  and  they  party  and  they  don't  reallythink  about  the  designated-driver  system."

For  at  least  the  remainder  of  the  spring  semester,  the  buses  will  run  only  on  Friday  and  Saturday  nights,  which  bus  operator  Solomon  Heard,  Jr.  sees  as  the  prime  time  for  students  to  go  out.

"Friday  and  Saturday  nights  you're  going  to  get  people  that's  going  to  be  partying,  but  I  guess  they  owe  it  to  themselves  since  they're  hitting  the  books  Monday  through  Friday,"  Heard said.

Heard,  who  has  been  working  for  Lynx  since  last July,  was  first  made  aware  of  UCF's safe-ride  endeavor when  he  worked  for  American  Coach,  one  of  the  transit  companies  that  lost  out  on  the  contract  to  partner  with  the  second- largest  school  in  the  country.

"Lynx  offered  us  the  best  price,  but  they  also  had  the  experience  to  handle  the  situations  that  they  would  handle  with  the  KnightLYNX  program,"  Brock said.  "They're  people  who  we  trust  and  we  want  to  build  an  everlasting  partnership  with.  I  fully  trust  their  opinions  on  a  lot  of  things,  but  we  also  need  to  think  about  students  and  what  they  want."

Brock  said  the  majority  of  the  feedback  he's  been  getting  has  been  positive.

"People  are  just  not  used  to  public  transportation," Brock said.  "They're  not  used  to  the  fact  that  they  have  to  sit  on  a  bus  for  five  minutes  and  wait. Overall,  there  haven't  really  been  too  many  dislikes."

Cousins  Tim  Alvarez,  a  sophomore  hospitality  major,  and  Nicole  Alvarez,  a  freshman  engineering  major,  used  the  service  for  the  first  time Feb. 5,  to  go  to  FUBAR  with  some  friends.

"We've  got  friends  that  left  maybe  five  minutes  before  us  and  they  were  able  to  take  the  bus  pretty  much  right  away,  and  then  we  came  out  here  and  [another  bus]  was  showing  up  again,"  Tim said.  

"I  was  surprised  that  we  [didn't  have]  to  wait  on  it  very  long  at  all."

Nicole,  who  lives  at  the  Towers,  was  also  pleasantly  surprised  by  the  service.